Um sono tranquilo pode ser interrompido pelos sons produzidos quando se bate/range os dentes. Relacionado à atividade parafuncional da musculatura mastigatória, esse ato, conhecido como bruxismo, pode causar problemas sérios. Dentre eles:

Desgaste do esmalte dentário e até mesmo da dentina;
Quebra dos dentes e próteses;
Dor e mobilidade dos dentes;
Dor orofacial devido à força com que os músculos maxilares são pressionados;
Cefaleia temporal;
Fadiga facial geral;
Dor na articulação temporomandibular.

Estudos epidemiológicos, analisados e publicados pela Revista Brasileira de Odontologia, revelam que a maior parte dos sintomas é relatada por pessoas de 20 a 40 anos, e sua origem é complexa e multifatorial.
Não se sabe exatamente o porquê, mas o bruxismo acomete 15% das crianças. Além disso, acredita-se que 85% a 90% da população range os dentes em algum grau durante a vida. Porém, somente 5% dessas pessoas apresenta o bruxismo como condição clínica.

Os eventos de bruxismo ocorrem principalmente durante o sono leve (N1 e N2) e mais raramente no sono REM (menos de 10%). Grande parte dos episódios está associada a movimentos corporais leves e há uma correlação com os microdespertares.

Os microdespertares são atividades naturais que ocorrem de 8 a 15 vezes por hora durante o sono. Nestes momentos há ativação dos músculos mastigatórios e ocorrem movimentos rítmicos da mandíbula. Em alguns casos, estes movimentos podem ser exacerbados, ocasionando o bruxismo.

Quais as causas do bruxismo?

A origem do bruxismo ainda é obscura e vários são os fatores que podem estar relacionados ao seu aparecimento:

Uso de medicamentos;
Drogas como ecstasy, cocaína e anfetaminas;
Estresse emocional;
Fatores genéticos

Também é possível relacionar o bruxismo a:

Má oclusão dos dentes;
Apneia do sono;
Doença de Parkinson;
Refluxo gastroesofágico.

Quais os sintomas do bruxismo?

Na maioria das vezes, a pessoa descobre que tem bruxismo quando alguém relata que presenciou o ranger dos dentes enquanto ela dormia. O médico e o dentista também podem identificar alguns sinais e sintomas como:

Desgaste e mobilidade dos dentes;
Dor de cabeça;
Dor e zumbido no ouvido;
Dor no pescoço, na mandíbula e nos músculos da face por causa do esforço realizado pelos músculos da mastigação;
Estalos ao abrir e fechar a boca;
Alterações do sono.

Como é feito o diagnóstico?

Além da avaliação clínica, a polissonografia é um exame importante para identificar o grau do distúrbio e orientar o tratamento.
Durante a polissonografia, o paciente dorme com eletrodos fixados ao corpo, o que permite o registro simultâneo de variáveis eletrofisiológicas como a atividade elétrica cerebral, o movimento dos olhos, a atividade dos músculos, a frequência cardíaca, o fluxo e o esforço respiratório, a oxigenação do sangue, o ronco e a posição corpórea.

Qual o tratamento indicado?

O dentista pode recomendar o uso de placas para evitar a pressão, ou o ranger de dentes durante o sono. As placas interoclusais podem ser flexíveis de silicone ou rígidas de acrílico, moldadas segundo o formato da arcada dentária do paciente.
Elas ajudam a restringir os movimentos dos músculos mastigatórios e a reduzir o atrito que provoca o desgaste e o abalo dos dentes.
Além disso, o especialista pode sugerir formas de reduzir o estresse. Medicamentos ansiolíticos podem ser úteis para o controle dos quadros de ansiedade que podem estar associados.
Atualmente é utilizada a toxina botulínica nos músculos orofaciais com o objetivo de reduzir a força da musculatura.
Investir no bem-estar e em alguns hábitos também pode ajudar. Aqui vão alguns deles:

Consulte o dentista regularmente;
Observe se você costuma apertar os dentes enquanto executa algumas tarefas;
Evite morder objetos como canetas e lápis;
Invista em atividades físicas;
Use a placa oclusal corretamente se ela for indicada;
Evite alimentos como chocolate e bebidas que contenham cafeína e álcool;
Peça a seu dentista que indique alguns exercícios para relaxar os músculos maxilares durante o dia;
Cuide da chamada ‘higiene do sono’. Isso significa dormir em ambiente escuro, sem barulho e sem a presença de equipamentos como televisão, celular ou tablet.

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